L’eau: le nouveau pétrole du futur…!

Par Le Sage le 27 février 2007
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Voici à voir ou à revoir le mini reportage (cliquez sur le lien, en bas) consacré, dans le JT de TF1, à l’une des formes d’énergies futures suceptiblent de remplacer l’energie fossile. Le tout consite à substituer l’eau à l’essence, en le mélangeant avec du gasoil. ça marche, ça pollue beaucoup moins et ça fait faire des économies à hateur de 20% à la pompe. L’invention est l’oeuvre d’un ingénieur américain et est vieille de quelques années déjà. Elle a besoin d’être améliorée et surtout elle a besoin d’être vulgarisée. Il reste toutefois de convaincre les fabricants d’automobiles et les barons du pétrole. Mais ça c’est une autre paire de manche..! L’eau c’est la vie, mais faut-il encore savoir quel prix a la vie aujourd’hui?

http://faynour.blogs.nouvelobs.com/archive/2007/02/05/l-eau-le-nouveau-petrole-du-futur.html

L’Afrique du Sud teste un vaccin contre le sida

Par Le Sage le 27 février 2007
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L’Afrique du Sud, l’un des pays africains les plus touchés par la pandémie du sida, teste depuis la semaine dernière un vaccin contre le sida. C’est la première étude de grande envergure ménée sur le continent africain. Les essais thérapeutiques se feront sur 3 000 volontaires pendant quatre ans.

Les Sud-Africains procèdent depuis le 8 février dernier à des essais thérapeutiques d’un vaccin contre le sida. Ils permettront d’évaluer ses capacités « d’une part, à prévenir les contaminations des personnes saines par des séropositives et, d’autre part, à prolonger la période entre la contamination et l’apparition de la maladie chez les individus infectés », explique Mambrie May, chargée des relations publiques pour le réseau HIV vaccine trials network (HVTN). L’organisation conduit cette étude en partenariat avec la South African AIDS Vaccine Initiative (Saavi). Le vaccin expérimental - MRKAd5 HIV-1 gag/pol/nef - se compose de copies de trois gènes du virus du sida et a été mis au point par Merck & Co. Inc., la multinationale pharmaceutique basée aux Etats-Unis.

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Campagne à cœur ouvert en Birmanie

Par Le Sage le 27 février 2007
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Comment le peuple peut-il faire entendre sa voix quand toute manifestation est interdite, que les médias sont censurés et qu’il n’y a pas d’élections?

En Birmanie, un groupe d’anciens étudiants, Génération-88, a lancé une nouvelle vague de protestations appelée campagne « CÅ“ur ouvert ». Depuis le 4 janvier 2007 (fête de l’indépendance du pays), cette action consiste à adresser des courriers aux autorités militaires de Rangoon, dans lesquels les gens expriment leur mécontentement croissant. Des dizaines de milliers de citoyens de Rangoon et des environs ont déjà acquis des enveloppes et des feuilles de papier spéciales pour formaliser leurs protestations, et Génération-88 espère que plus de 25 000 lettres seront envoyées au leader militaire, le général Than Shwe.

Naing Aung, secrétaire-général du Forum pour la démocratie en Birmanie, groupe d’exilés politiques birmans travaillant en étroite collaboration avec Génération-88, a déclaré que « leur but n’était pas seulement de se plaindre, mais d’inviter le peuple à montrer son courage en exprimant ouvertement ses critiques ». Bien que pacifique, l’action « CÅ“ur ouvert » est extrêmement risquée car les auteurs des courriers pourraient facilement se faire emprisonner pour avoir émis des critiques contre la junte. Plus de 1 1OO personnes sont actuellement derrière les barreaux pour avoir exprimé leurs idées sur la démocratie, la corruption et la justice, souvent parmi les meilleurs esprits du pays: étudiants, écrivains et journalistes, membres du parti d’opposition et même moines bouddhistes.

« Les gens souhaitent participer à cette campagne en raison de leurs souffrances grandissantes. Certains ne craignent pas ce qui pourrait leur arriver parce qu’ils sont tout simplement en colère, a déclaré Zaw Min, porte-parole du Parti démocratique pour une nouvelle société, un parti d’opposition banni par le SPDc. Les gens se montrent de plus en plus lorsqu’ils expriment leurs opinions. »

Le sentiment de colère et de ressentiment augmente et, selon les organisateurs, sentant qu’un changement est possible, davantage de personnes se manifestent.

[Sources: IPS ; Democratic Voice of Burma, Norvège]

Un don record de l’Espagne à l’Onu

Par Le Sage le 25 février 2007
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En décembre 2006, le gouvernement espagnol a fait un don de 528 millions d’euros aux Nations unies, en faveur de la campagne de promotion des Objectifs du millénaire. Cet argent va servir à constituer un fonds destiné à aider les pays en voie de développement à atteindre leurs objectifs du millénaire; ce programme mondial vise à atteindre en 2015 des objectifs précis en matière de pauvreté, de lutte contre la faim, d’éducation etc.

Ce Fonds des Nations unies pour la réalisation des Objectifs de développement du millénaire sera géré conjointement par l’Espagne et par le Programme des Nations unies pour le développement (Pnud). Kofi Annan, secrétaire général sortant des Nations unies, qui a participé avec le premier ministre espagnol José Luis Rodriguez Zapatera à la cérémonie de signature de la convention, a déclaré: « Ceci constitue la contribution la plus importante effectuée par un pays en faveur de ces objectifs, et je pense qu’il s’agit d’un magnifique exemple de solidarité internationale qui, je l’espère, sera suivi par d’autres pays. »

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VOUS êtes élu « Personne de l’année » par Times Magazine

Par Le Sage le 25 février 2007
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Chaque année, Time Magazine élit la « Personne de l’année ». Selon ses critères, il s’agit de « la personne qui a le plus affecté les nouvelles et nos vies en bien ou en mal, et qui exprime ce qui a été important cette année pour le meilleur ou pour le pire ». En 2006, la sélection n’a pas choisi un personnage célèbre, préférant la communauté à l’individu.

Time évoque la Toile mondiale comme un outil qui amène un sentiment de communauté globale. « En 2006, la Toile est devenu un outil pour rapprocher les petites contributions de millions de personnes et leur donner un impact. C’est le travail d’une communauté et le fruit d’une collaboration à une échelle jamais vue. On peut citer l’encyclopédie Wikipedia, le réseau YouTube de millions de personnes, et la métropole en ligne MySpace. Il s’agit de la multitude reprenant le pouvoir sur les puissants en s’entraidant de façon désintéressée. Cela va non seulement changer le monde, mais aussi changer la façon dont le monde change. »

« C’est l’opportunité de construire une nouvelle compréhension mutuelle à l’échelle mondiale, non pas de politicien à politicien, ni de grand homme à grand homme, mais de citoyen à citoyen, de personne à personne. »

[Source: Time, Etats-Unis]

Une expérience d’invisibilité ?

Par Le Sage le 25 février 2007
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Une équipe de chercheurs de la Duke University, Caroline du Nord (Etats-Unis), travaillant en collaboration avec John Pendry de l’Imperial College de Londres, a réussi à faire « disparaître » un objet. Le manteau d’invisibilité agit seulement sur deux dimensions et sur des micro-ondes. Cela fonctionne ainsi: une « couverture » (ou « manteau ») d’invisibilité est créée en utilisant des « métamatériaux » - des matériaux composites artificiels qui dévient les micro-ondes autour de l’objet et le font paraître invisible. Jusqu’à présent, le seul objet rendu invisible est un cylindre de cuivre. L’équipe a créé le « manteau » en s’appuyant sur des données électromagnétiques déterminées par une nouvelle théorie conceptuelle de J. Pendry.

Ce projet, qui aurait des applications évidentes dans le domaine de l’électronique, des communications et des lentilles optiques, est basé sur les nouvelles recherches concernant les « métamatériaux », lesquels n’existent pas dans le domaine de la nature mais peuvent être conçus et modelés selon certaines propriétés. Ces nouveaux matériaux doivent leurs propriétés à leurs détails structurels microscopiques et non à leur composition chimique. « Puisqu’elle a les propriétés des matériaux composites, notre couche d’invisibilité permet qu’un volume caché, plus la structure, partagent des propriétés similaires à celles d’un espace vide lorsqu’on les voit de l’extérieur, explique David Smith, qui a participé à l’expérience. La couche réduit à la fois la réflexion de l’objet et son ombre, qui permettraient de le détecter. Il devient ainsi transparent aux radiations. » Les chercheurs espèrent développer un manteau à trois dimensions.

[Source: El Pais, Espagne]

Les sans-abri frappent un grand coup

Par Le Sage le 25 février 2007
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Depuis l’hiver 2005, les Parisiens et les habitants des grandes villes françaises se sont habitués à voir des tentes montées un peu partout, sous les ponts, le long du Canal Saint-Martin à Paris, ou sous les arcades du métro aérien.

Médecins Sans Frontière est à l’origine de ces cantonnements provisoires. L’organisation a distribué 400 tentes aux indigents, afin de leur apporter un peu d’intimité et de protection, et pour attirer l’attention sur la situation critique des sans logis. Ils disposent ainsi d’un coin à eux pour déposer leurs affaires personnelles, pour se vêtir à l’abri des regards, et pour se protéger de la pluie et du froid.

Cet hiver, une association caritative dénommée Les Enfants de Don Quichotte a pris en main l’organisation de la campagne. Ses membres ont réalisé une vidéo sur les sans-abri et, profondément choqués par l’âpreté de leurs conditions de vie, ils ont invité le public à passer une nuit dehors avec ces déshérités. Le tout fut montré à la télévision. Les organismes caritatifs Å“uvrant pour le logement ont également eu recours à une loi qui permet aux autorités locales de réquisitionner des habitations inoccupées au cÅ“ur d’un quartier chic situé près de la Bourse de Paris. Le squat s’est donné pour nom « ministère de la crise du logement ».

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Avancées dans la thérapie génique

Par Le Sage le 25 février 2007
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Des chercheurs américains du projet Nature Genetics, de l’Université de Pittsburgh, ont montré la supériorité des globules blancs parvenus à pleine maturitéappelés granulocytes pour la régénération des tissus. On pensait jusqu’à présent que les cellules souches embryonnaires ou adultes étaient la seule source possible de clonage.

« Nous pouvons dire avec quasi-certitude qu’une cellule pleinement différenciée comme un granulocyte détient la capacité génétique de devenir similaire à une graine pouvant donner naissance à tous les types de cellules nécessaires au développement d’un organisme entier », a déclaré le Dr Tao Cheng. En attendant, les applications de la thérapie génique continuent à se développer:

- Sida : la thérapie génique est essayée comme alternative pour les malades qui ne répondent pas aux antirétroviraux. A l’Université de Pennsylvanie, cinq patients ont reçu une infusion unique de cellules T4 de leur propre système immunitaire, génétiquement modifiées pour transporter un gène VIH altéré, de façon à empêcher le virus de se reproduire. Les patients seront suivis pendant quinze ans, mais après neuf mois les analyses ont montré des niveaux de virus stables ou inférieurs. L’étude se poursuit maintenant sur des malades du sida qui répondent bien au traitement habituel, dans l’espoir que la thérapie génique pourra remplacer les antirétroviraux, dont les effets secondaires sont importants. Le succès du projet en cours laisse espérer que la même technique pourrait être adaptée au traitement d’autres maladies.

- Crises cardiaques : une expérience tentée au St Bartholomew’s Hospital de Londres laisse penser que des cellules souches, prélevées dans la propre moelle osseuse d’un patient et injectées dans son cÅ“ur moins de cinq heures après une crise cardiaque, pouvaient réparer les dommages causés aux muscles cardiaques. « Les cellules souches étant prélevées sur le patient lui-même, les problèmes éthiques concernant le procédé sont réduits au minimum et, par ailleurs, il y a moins de probabilités de complications dues à un phénomène de rejet », a déclaré le Dr Anthony Mathur.

- Cécité : La transplantation de cellules souches immatures de la rétine a été utilisée avec succès pour guérir de la cécité des animaux souffrant d’une dégénérescence de l’Å“il similaire à celle de l’homme. Selon Jane Snowden, du Moorfield’s Eye Hospital, l’étude a montré « que la rétine mature, que l’on pensait auparavant incapable de se régénérer, est en fait capable de supporter le développement de nouveaux photorécepteurs fonctionnels.

[Source: BBC, Grande- Bretagne]

Une majorité d’Américains croient aux anges

Par Le Sage le 25 février 2007
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Aux États-unis, plus de 80 % des gens croient à l’existence des anges, selon un sondage Ipsos-AOL, réalisé en décembre 2006. Une forte croyance aux anges a été découverte chez des gens appartenant à différents milieux et ayant des convictions religieuses différentes, et même chez ceux qui n’adhérent à aucune religion.

Dans un article de l’ Associated Press relatant les résultats du sondage, on avait demandé aux gens d’expliquer ce qu’est un ange. « Une présence que l’on sent autour de soi, a déclaré une personne. J’accepte qu’ils viennent à chaque fois qu’ils le désirent. » Une autre personne, Edward Pelz, de Grabill, Indiana, a déclaré qu’il croyait que des anges le guidaient, mais qu’ils n’avaient pas nécessairement des ailes et ne portaient pas forcément des robes. Il a raconté l’histoire d’un homme qui était apparu pour l’aider à changer un pneu dans l’Ohio cinq ans auparavant. Il avait pensé à l’époque: « J’avais peut-être un ange avec moi aujourd’hui. »

[Source: Associated Press]

Le monde exige la fermeture de Guantanamo

Par Le Sage le 21 février 2007
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Le 11 janvier dernier, des manifestations se sont déroulées dans le monde entier afin de marquer le cinquième anniversaire de la détention de prisonniers, victimes de la première « guerre à la terreur » dans le fameux centre d’incarcération de Guantanamo Bay à Cuba.

A Cuba même, des manifestants se sont rassemblés aux portes du centre pénitencier. Parmi eux se trouvaient l’ancien pri¬sonnier de nationalité britannique Asif Iqbal, relâché après deux ans et demi sans aucune charge contre lui, de même que le vétéran américain Cindy Sheehan, dont le fils a été tué en Irak. Zohra Zewawi, mère du détenu britannique Omar Deghayes a fait part de la peine insupportable qu’elle ressentait à se trouver si proche de lui sans pouvoir le voir.

Dans le monde entier des voix se sont élevées contre le centre de Guantanamo. Le nouveau secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-Moon, a profité de sa première conférence de presse pour répéter les appels lancés par son prédécesseur Kofi Annan en faveur de sa fermeture. Dans des pays aussi lointains que l’Australie, la Hongrie ou la Grèce, des manifestants ont revêtu le costume orange que portent les détenus de Guantanamo.

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