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Le Sage le 16 mai 2007
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Dix-huit éminents scientifiques venus du monde entier ont défini diverses stratégies pour prévenir les changements climatiques encore évitables, et s’adapter à ceux qui ne le sont plus. Leur rapport, S’opposer au changement climatique : éviter les effets que l’on ne pourra maîtriser, et maîtriser l’inévitable, a été préparé à la demande de la Commission des Nations unies pour le développement durable.
D’après ce rapport : « L’avenir du monde sera radicalement différent selon les choix que fera aujourd’hui l’humanité. Les choix actuels conduisent à des changements climatiques de plus en plus accélérés, aux conséquences de plus en plus dramatiques… L’autre chemin que nous pouvons emprunter réduira les émissions dangereuses, créera des opportunités économiques, aidera à réduire la pauvreté mondiale et la dégradation des écosystèmes, et contribuera au développement durable. L’Humanité doit agir collectivement et de toute urgence à tous les niveaux de la société pour forcer les décideurs à abandonner les options actuelles. Il n’est plus possible d’attendre le lendemain pour agir. »
Pour citer le professeur John Holden, co-auteur du rapport : « La température moyenne à la surface du globe a déjà augmenté d’environ 0,8 degré depuis l’ère pré-industrielle, et l’on estime qu’elle s’élèvera de 2 à 4 degrés d’ici 2100 si les émissions de CO2 continuent d’augmenter au rythme actuel. La prudence la plus élémentaire nous impose de limiter l’augmentation de la température moyenne à 2 ou 2,5 degrés au-dessus du niveau pré-industriel, et notre rapport recommande une série de mesures simples pour atteindre cet objectif. »
[ www.confrontingclimatechange.org ]
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Le Sage le 16 mai 2007
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Le voyage du président Bush en Amérique latine : en mars 2007 (Brésil, Uruguay, Colombie, Guatemala et Mexique) a été marqué par de vastes manifestations contre la politique des Etats-Unis.
Dans le district financier de Sao Paulo (Brésil) 6 000 personnes ont défilé pacifiquement, certaines portant des tiges de cane à sucre en protestation contre le nouvel accord sur l’éthanol entre les Etats-Unis et le Brésil. « Bush et ses copains essayent de contrôler la production d’éthanol au Brésil, et cela doit cesser », explique Suzanne Periera dos Santos, du Mouvement des paysans sans terre. A Montevideo (Uruguay) 5 000 personnes ont manifesté à travers les rues, d’autres ont marché vers l’ambassade des Etats-Unis. A Bogota (Colombie), environ 2 000 manifestants ont descendu l’avenue principale juste après l’atterrissage du président Bush pour une visite de six heures dans le pays. Bien qu’un petit groupe se soit heurté à la police anti-émeutes, le groupe principal de manifestants pacifiques était composé d’étudiants, de syndicalistes et de membres de l’opposition politique. Ils scandaient : « A bas Bush » et « Bush est un terroriste », tandis que son convoi passait pour rencontrer le président Uribe. A Guatemala City (Guatemala), d’autres manifestations ont eu lieu devant l’ambassade américaine et des prêtres indiens ont envisagé de purifier les sites archéologiques sacrés afin d’éliminer « les mauvais esprits » après que le président ait visité les ruines Maya d’Iximche à l’ouest de la capitale. A Tecpan, des manifestants ont arboré des banderoles : « A bas Bush : meurtrier, envahisseur, fasciste, criminel. »
Pendant le séjour de G. Bush au Mexique, des centaines de personnes ont défilé à travers les rues de Mexico, portant des drapeaux mexicains et scandant : « Bush est un meurtrier et il n’est pas le bienvenu ! » La sécurité dans le pays était extrêmement serrée – les écoles étaient fermées et les environs de l’hôtel du président étaient sévèrement gardés. Le programme de ses entretiens à Mexico comportait le problème du trafic de drogue et de l’immigration, bien que les manifestants protestaient autant contre la guerre en Irak que contre la politique du gouvernement américain envers l’Amérique latine.
Le président mexicain Felipe Calderon a critiqué la décision des Etats-Unis de construire une nouvelle clôture de 1 130 km à la frontière entre les deux pays. Il l’a comparée au Mur de Berlin et a soutenu que les deux pays devaient plutôt aider l’économie mexicaine afin de réduire l’attrait des Etats-Unis.
Les manifestations se sont étendues aux pays non visités par le président Bush, avec des manifestations au Salvador, au Paraguay et en Argentine où environ 40 000 personnes se sont rassemblées pour voir le leader vénézuélien, Hugo Chavez, pendant son voyage en « contrepoids » de celui de George Bush.
[Sources : The Guardian, The Independent, G.-B. ; The China Post, Chine ; BBC News ; Associated Press ;  www.channelnewsasia.com ]
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Le Sage le 16 mai 2007
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En mai 2006, Martin Gregory, originaire de Belvedere, dans le Kent (G.-B.) enleva un asparagus de son pot qui se trouvait dans le jardin depuis vingt ans, pour le rempoter, lorsqu’il découvrit dans les racines de la plante le visage de Jésus.
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[Source : thisislocallondon.com]
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Le Sage le 16 mai 2007
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Interview de Matt Flannery et Premal Shah, par Monte Leach.
En swahili, « kiva » signifie accord, unité. Appellation on ne peut plus appropriée pour une association à but non lucratif qui, grâce à sa plate-forme Internet, rapproche les prêteurs et les emprunteurs dans des opérations de microcrédit, tout en abaissant leur coût de manière importante. Matt Flannery et Premal Shah, respectivement co-fondateur et président de Kiva, ont précisé pour Partage international les objectifs et le fonctionnement de Kiva.
Partage international : Qu’est-ce que Kiva ?
Matt Flannery : Kiva est une plateforme de microcrédit en ligne. Notre site présente les profils et les photos d’hommes et de femmes du monde en développement qui ont besoin de prêts pour se lancer dans de petites entreprises, comme, par exemple, un magasin de vêtement, un atelier de tailleur, ou un élevage de chèvres. Faute d’avoir accès au crédit officiel, ils obtiennent ces prêts, grâce à Internet, de personnes du monde développé comme vous et moi. Tout ce dont vous avez besoin, c’est une carte de crédit, qui vous permettra d’être remboursé au bout d’un an.
PI. Quel est l’apport de Kiva dans le domaine du microcrédit ?
MF. Avant Kiva, il n’y avait aucun moyen de bénéficier d’un microcrédit à un prix aussi bas. Nous avons apporté deux innovations. La première, c’est que l’on peut envoyer de l’argent directement à un emprunteur sitôt qu’on l’a vu sur notre site. La seconde, c’est qu’au lieu de se borner à faire un don, on peut faire un investissement, un prêt, qui nous seront remboursés. Nous ne sommes pas sur le terrain, comme la Grameen Bank de Mohammed Yunus, au Bangladesh, qui octroie des prêts sur des territoires définis. Nous travaillons depuis San Francisco à développer une plateforme informatique grâce à laquelle des gens des mondes développés et en développement peuvent entrer directement en contact.
Un crédit pour Elisabeth, en Ouganda
PI. Pourriez-vous nous citer un prêt qui a changé radicalement la vie de quelqu’un ?
MF. Ma famille et moi avons prêté une somme à Elizabeth Omalla, une Ougandaise vivant près de Turora. Elle vendait du poisson sur le trottoir. Trois ou quatre par jour, pour un maigre profit. Elle se les procurait auprès d’un distributeur du Nil qui prenait des marges exorbitantes. Nous lui avons donc prêté 500 dollars, une somme tout à fait conséquente pour elle. Ce qui lui permit d’aller elle-même au Nil, par un court voyage en bus. Les économies qu’elle a pu ainsi réaliser lui ont permis de s’acheter non pas trois ou quatre poissons, mais des douzaines, ainsi qu’un congélateur, histoire de se constituer des réserves. Grâce à ses bénéfices (multipliés par trois), elle a pu envoyer ses enfants à l’école et épargner ; bref, mettre un tant soit peu sa famille à l’abri des coups durs si dévastateurs pour ceux qui vivent dans la misère.
Visitez le site Kiva sur Internet (en anglais)
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Le Sage le 16 mai 2007
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Les 27 membres de l’Union européenne se sont mis d’accord pour réduire d’ici à 2020 leurs émissions de gaz à effet de serre de 20 % au-dessous des niveaux de 1990, et pour produire dans le même temps 20 % de leur électricité grâce à des sources d’énergie renouvelables. Ces objectifs, s’appliquant à l’ensemble de l’Union européenne, autorisent des variations nationales.
Ce chiffre de 20 % de réduction pourrait être porté à 30 % si d’autres pays tels que les Etats-Unis, la Russie, la Chine et l’Inde venaient à signer cet accord à leur tour. Le présent accord formera la pierre angulaire de la position de l’Europe lors des discussions internationales visant à remplacer le Protocole de Kyoto, qui expire en 2012.
Actuellement, la production d’électricité par des énergies renouvelables comme le vent et la lumière solaire n’est que de 7 % en Europe, alors qu’elle devra atteindre 20 % en 2020. L’accord demande également aux pays membres d’alimenter à cette date 10 % de leurs voitures et camions avec des biocarburants d’origine végétale.
L’accord européen est « le plus ambitieux jamais signé par une commission ou un groupe de pays dans le but d’assurer la sécurité énergétique et la protection climatique », a déclaré José Manuel Barroso, président de la Commission européenne. La chancelière allemande Angela Merkel, actuelle présidente de l’Union européenne, a exhorté les pays du reste du monde à faire un effort semblable, en soulignant qu’il était encore temps « d’éviter ce qui pourrait bien devenir une calamité humanitaire » causée par le réchauffement de la planète.
[Sources : The New York Times, Business Week, Etats-Unis ; Associated Press]
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Le Sage le 16 mai 2007
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Lors de la journée internationale de la femme, la nouvelle présidente de l’Assemblée générale des Nations unies, Sheikha Haya Rashed Al Khalifa, du Bahrein, a déclaré : « Donnons aux femmes l’accès aux services financiers et toute la société en bénéficiera. »
Lors du forum sur l’émancipation économique des femmes, à New York, Sheikha Haya a déclaré : « Améliorer l’accès au microcrédit et aux services financiers pour les femmes, est un élément important de leur émancipation économique, c’est aussi un droit humain fondamental. Quand les femmes ont l’opportunité d’accroître leurs revenus et de réduire leur dépendance envers les hommes, les retombées positives sur le bien-être de la famille et le développement local sont impressionnantes. »
Lors de la 51e session de la commission sur le statut des femmes, trois responsables de l’Onu se sont exprimées : « La violence contre les femmes est à la fois la cause et la conséquence des discriminations envers les femmes », a indiqué Rachel Mayanja, conseillère particulière du secrétaire général des Nations unies sur les thèmes des sexes et de la progression des femmes.
Noeleen Heyzer, directrice du Fonds de développement des Nations unies pour la femme (Unifem), a indiqué de son côté que les violences faites aux femmes en temps de paix sont exacerbées en temps de guerre. Le viol est utilisé comme une arme de guerre, à grande échelle.
Un fonds Unifem – union de 16 agences de l’Onu, huit organisations internationales et régionales et de nombreuses associations de femmes – a distribué près de 13 millions de dollars à 226 programmes qui aident à résoudre le problème de la violence faite aux femmes dans plus de 100 pays.
La directrice du Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef), Rima Salah, qui a observé les effets de la violence sexuelle en période de conflits dans des pays comme le Libéria, la Sierra Leone et le Soudan, déclare que « c’est une arme de guerre comportant l’intention stratégique d’humilier des communautés, de démobiliser les individus, de véritablement désintégrer le tissu social ».
Actuellement, 89 pays ont des clauses législatives sur les violences domestiques, 104 considèrent que les viols conjugaux sont des crimes, 90 ont des lois contre le harcèlement sexuel, et 93 pays interdisent le trafic d’êtres humains, a souligné N. Heyzer. « Cependant l’application de ces lois est souvent insuffisante. »
[Sources : Centre d’Information de l’Onu, Unifem]
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Le Sage le 16 mai 2007
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A travers le monde entier, les centaines de millions de personnes qui souffrent de la faim ont besoin d’aide.
Afin de répondre à cet appel à l’aide, le site interactif du FAO donne des informations sur les Directives nécessaires à la réalisation progressive du droit à l’accès à une alimentation correcte dans le cadre de la sécurité alimentaire nationale, qui furent approuvées par le Conseil du FAO, en 2004, ainsi que des conseils pratiques destinés aux nations afin de les aider à éradiquer la faim en adoptant une approche basée sur le respect des droits de l’homme.
Selon Anton Mangstl, directeur de la Division d’échange des connaissances et de développement des compétences : « Le site Droit de s’alimenter est un excellent outil et un bon exemple de collaboration interne et externe allant des activités de développement des compétences tels que des modules de « cours électroniques » à la constitution de réseaux et d’étude de projets réussis du monde entier. »
[Source : www.fao.org/righttofood/ ]
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Le Sage le 16 mai 2007
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Le 5 octobre 2002, dans l’église chrétienne réformée de Woodbourne, une ville située dans la partie nord de l’Etat de New York, un visiteur a découvert une extraordinaire manifestation de lumière sur les fenêtres des toilettes du bâtiment. Les effets lumineux, donnant l’impression d’hologrammes, représentaient des étoiles à six branches à l’intérieur de cercles. Les invités de l’église ce soir-là étaient les membres d’une congrégation juive, autorisée à utiliser l’église pour ses cultes. Cette congrégation appartient à une secte juive croyant que Jésus est le Messie. Le rabbin Michael Zeitler découvrit le phénomène juste après que lui et sa femme Gail aient achevé un concert. Il reconnut immédiatement des étoiles de David dans ces effets lumineux.
L’étoile de David, dans l’église chrétienne réformée de Woodbourne (New York).
Au bout de quatre ans, la communauté protestante de l’église décida qu’il était temps de téléphoner à un journal local, qui publia un article sur le phénomène le 10 décembre 2006. En lisant l’article, deux collaborateurs locaux de Partage international organisèrent une visite de l’église. La révérende Barbara Claypool, pasteure de cette église, raconta aux collaborateurs de Partage international qu’elle était inspirée par les étoiles sur les fenêtres et les considéraient vraiment comme une bénédiction et un signe de la présence de Dieu. Elle trouvait ces étoiles de David très appropriées, car elles nous rappelaient que Jésus, qui était un descendant direct du roi David, est ici pour tous.
Certains membres de la communauté ont fait l’expérience d’un accroissement du nombre de guérisons et de prières exaucées depuis l’apparition des étoiles. La révérende Claypool reconnaît l’effet magnétique de ces étoiles et croit que cette bénédiction a aidé la communauté à « se rapprocher » de Dieu et à devenir ainsi plus fidèle et davantage prête à aider les autres. L’église, généralement assez peu fréquentée, était pleine de monde pour les cultes de la veille de Noël.
[Source : Times Herald-Record, E.-U.]
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Le Sage le 16 mai 2007
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L’humanité ne va pas tarder à s’apercevoir qu’elle s’est enfermée dans une impasse, dont l’issue est pour le moins incertaine. L’adhésion aveugle des nations aux lois du marché les a menées à la paralysie dans leur lutte féroce pour les débouchés commerciaux et les profits.
Certaines, voyant leurs économies chanceler, commencent à faire preuve de prudence tandis que d’autres, celles surtout qui jouissent d’une prospérité nouvelle, poursuivent leur course folle aux richesses et à la croissance. Lentement toutefois, les plus expérimentées prennent conscience que tout ne va pas pour le mieux, que l’avenir semble plus sombre qu’il ne devrait, qu’après tout l’effondrement tant redouté n’est peut-être pas si éloigné. L’on pourrait presque dire qu’un nouveau réalisme fait son apparition… Lire l’article
